一般傳感器只能作為敏感元件，必須配備變換儀來檢測物理、化學(xué)等的變化。

智能傳感器隨著微電子技術(shù)的發(fā)展而出現(xiàn)。智能傳感器采用超大型集成電路，使用嵌入式軟件協(xié)調(diào)內(nèi)部操作在完成非線性補償、零錯誤、溫度補償、故障診斷等輸入信號的基礎(chǔ)上，還可以完成對工業(yè)過程的控制，進一步分散控制系統(tǒng)的功能。

智能傳感器集成了傳感器和智能儀器的所有功能和部分控制功能，線性度高，溫度漂移低，降低了系統(tǒng)的復(fù)雜性，簡化了系統(tǒng)結(jié)構(gòu)。特點如下：

●人工智能在一定程度上是硬件和軟件的結(jié)合，可以實現(xiàn)學(xué)習(xí)功能，反映儀器在控制系統(tǒng)中的作用。

●多敏感功能將原本分散、獨立的單敏感傳感器集成到具有多敏感功能的傳感器中，可以同時測量各種物理和化學(xué)量，充分反映測量的綜合信息。

●精度高，測量范圍寬，隨時檢測測量變化對檢測元件特性的影響，完成各種操作，輸出信號更準(zhǔn)確，范圍比100：1，最高400：1，可使用智能傳感器處理較寬的測量范圍，特別適用于大范圍控制場合。

●通信功能是智能傳感器的關(guān)鍵標(biāo)志之一，采用標(biāo)準(zhǔn)化的總線接口進行信息交換。

智能傳感器的出現(xiàn)將復(fù)雜信號從集中處理轉(zhuǎn)變?yōu)榉稚⑻幚?，可以保證數(shù)據(jù)處理的質(zhì)量，提高抗干擾性，降低系統(tǒng)成本。它使傳感器從單一功能、單一檢測發(fā)展為多功能和多變量檢測，使傳感器從被動信號轉(zhuǎn)換為主動控制和主動信息處理，使傳感器從孤立元件發(fā)展為系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)。